Mit dem Kauf der Current Medicine Group (CMG) ist Springer ein 20 Mio. Dollar schwerer Medizinverlag ins Netz gegangen, der erst letztes Jahr von der Current Science Group durch einen Zusammenschluß dreier US-Firmen – Science Press, Current Medicine und Current Science – und zweier UK-Firmen – Science Press Internet Services and Science Press Communications – gegründet wurde (Information World Review). Aus bibliothekarischer Sicht sind insbesondere Current Medicine LLC (Images.MD) und die Current Science Inc, Philadelphia (Current Reports und Current Treatment Options) interessant.
Current Science Ltd (London, zur Zeit ohne eigene Webseite!), Verleger der BioMed Central-Zeitschriften Arthritis Research and Therapy, Breast Cancer Research, Critical Care, ist (wohl) nicht vom dem Verkauf betroffen – auch wenn Logo, Muttergesellschaft (Current Science Group) und „group chairman“ in beiden Firmen identisch sind: Vitek Tracz.
Vitek Tracz ist kein Unbekannter im Verlagswesen, vielmehr ein Hans-Dampf-in-allen-Gassen und Gründer eines verflochtenen Systems von Kleinimperien. (Dieses System hatte mich gestern so durcheinandergebracht, dass ich kurzzeitig den Durchblick verlor 😳 ) Er hatte Elsevier 1997 das Endnutzerportal BioMedNet verkauft und (mit dem Erlös?) bei der Current Science Group den Open Access Publisher BioMed Central (BMC) aufgebaut. Auch die Gründung der obigen drei Journals der Current Science Ltd stammt aus dieser Zeit.
Was hat das alles mit Springer zu tun? Vitek Tracz-Mitstreiter Jan Velterop ging vor kurzem – wir erinnern uns – von BMC zu genau diesem Verlagskonzern, der nun einige BMC-„Schwesterfirmen“ aufkaufte. P.S.: Vitek Tracz erscheint laut SPARC fähig, auch Biomed Central eines Tages zu verkaufen. Seien Sie sich also nicht so sicher, dass die nächste Schlagzeile nicht lautet: Springer kauft Biomed Central.
Nachtrag: Richard Poynder bringt weitere Hintergrundinformationen zu diesem Deal, darunter Vitek Tracz‘ modus operandi of „build and sell“, die Zukunft von Open Access, Sponsored Publishing und Springer’s nahender Börsengang.